En los años 70, se conformó un movimiento de Barloventeñas y Barloventeños que lucharon por la creación de un Instituto de Educación Universitaria para nuestra región de Barlovento. Entre ellos se encontraron el profesor Aristóbulo Istúriz, la profesora Antonia Muñoz, el profesor (fundador) Bartolomé García y nuestra legendaria luchadora, de quien lleva su epónimo nuestra casa de estudio, Argelia Laya, quienes junto al Frente de Estudiantes de Educación Media de entonces y otros sectores de nuestra comunidad desarrollaron la larga y perseverante lucha por este objetivo.
Así nace el Instituto Universitario de Barlovento (I.U.B), mediante Decreto Presidencial N° 1.504, publicado en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela N° 34.675, de fecha 14 de marzo de 1991, con sede en la ciudad de Higuerote, Municipio Almirante Luis Brión del Estado Miranda. Desde su fundación tuvo como sede el edificio IUB, estructura de tres niveles, con suficientes espacios para aulas de clases y funcionamiento académico-administrativo, además de las áreas de servicios estudiantiles como biblioteca, bienestar estudiantil, canchas deportivas, proveeduría, cafetín, área de mantenimiento, estacionamiento y áreas verdes.
El IUB inició sus actividades académicas con una matrícula de doscientos noventa (290) estudiantes, diecisiete (17) docentes, dos (02) administrativos y dos (02) obreros, con lo que emprendió la formación de Técnicos Superiores Universitarios (TSU) en carreras cortas de tres años de duración en áreas de servicios tales como: Administración de Empresas, Mercadeo Agrícola, Turismo y Hotelería, áreas que respondían para ese entonces a las actividades conducidas fundamentalmente por el sector privado, protegido y subsidiado por el Estado, quien administraba y redistribuía los ingresos provenientes de la explotación del petróleo, el cual seguía siendo la fuente fundamental de los ingresos del país (Castellanos, 2002).
De Instituto Universitario de Barlovento a Universidad Politécnica Territorial “Argelia Laya”.
Años después en el marco de la Misión “Alma Mater”, para la transformación de los Institutos y Colegios Universitarios, en Universidades Politécnicas Territoriales (UPT), el IUB pasa a ser la Universidad Politécnica Territorial de Barlovento “Argelia Laya” (UPTBAL), creada mediante Decreto Presidencial N° 7.568 publicado en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela N° 5987, de fecha 16 de julio de 2010, con sede en la ciudad de Higuerote, Municipio Brión, del Estado Bolivariano de Miranda, y cuya actuación en el proceso de transformación de la educación universitaria venezolana estará regida por el siguiente encargo social:
“La Universidad Politécnica Territorial de Barlovento “Argelia Laya”, tiene como encargo social contribuir activamente al desarrollo endógeno integral y sustentable en su territorio de influencia, con la participación activa y permanente del Poder Popular, abarcando múltiples campos de estudio, bajo enfoques inter y transdisciplinarios, para abordar los problemas y retos de su contexto territorial, de acuerdo con las necesidades del pueblo, a partir de las realidades geohistóricas, culturales, sociales y productivas, ayudando a conformar una nueva geopolítica nacional cónsona con la sociedad socialista en construcción” (MPPEU, 2010).
En consecuencia, el aporte a este proceso de cambio que le corresponde a la UPTBAL, se sustenta en el impulso al potencial integral productivo y endógeno realmente ejecutado en su territorio de influencia, por lo que a través de sus funciones sustantivas, debe promover el acompañamiento científico-técnico a las comunidades y los vínculos con los gobiernos locales en la planificación del desarrollo local sostenible mediante el desarrollo de instancias para la generación del conocimiento analítico, reflexivo e interdisciplinario, que permita formular y ejecutar proyectos de carácter institucional a partir de las necesidades socioculturales, sociopolíticas, económico-productivos y socioambientales de las comunidades barloventeñas.
Estudiantes, profesores, trabajadores y diversas organizaciones de la Afrovenezolanidad que hacen vida en la región de Barlovento, decidieron por unanimidad el Epónimo de esta casa de estudios “Argelia Laya” en honor a la insigne mujer luchadora y revolucionaria, merecedora de reconocimientos, recordatorios y evocación permanente, digna de los que luchan toda la vida.
De igual forma en el marco de la Ley de Regionalización Integral para el Desarrollo Socioproductivo de la Patria, que establece en su Artículo 38 las Zonas del Conocimiento Productivo y a través de la Vicepresidencia de Planificación y Conocimiento se asume a Barlovento como región productiva, para lo cual se requiere la participación activa y protagónica de nuestra Universidad Politécnica Territorial de Barlovento, en el desarrollo de las zonas del conocimiento productivo para Barlovento con miras a estructurar la formación pertinente del talento humano a partir de la generación de un conocimiento científico, técnico y humanístico pertinente y en correspondencia con las necesidades, potencialidades y limitantes de su territorio de influencia, para la construcción del Plan de Desarrollo Integral.
